Bonjour chers élèves,
Nouveau pays, donc nouvel objet d’étude. Notre passage en Argentine est l’occasion d’évoquer avec vous la question du réchauffement climatique.
Tout d’abord, il faut replacer les choses dans un cadre plus général. La Terre a toujours fait face à des changements climatiques. L’étude de carottes glacières extraites de la banquise nous renseignent sur la composition atmosphérique (oxygène, dioxyde de carbone...) d’il y a 70 000 ans. A partir de ces données on peut déduire l’évolution des températures jusqu’à aujourd’hui. De tout temps, notre planète a été rythmée par de cycles de réchauffement et de refroidissement climatiques s’étalant sur des milliers d’années.
Nouveau pays, donc nouvel objet d’étude. Notre passage en Argentine est l’occasion d’évoquer avec vous la question du réchauffement climatique.
Tout d’abord, il faut replacer les choses dans un cadre plus général. La Terre a toujours fait face à des changements climatiques. L’étude de carottes glacières extraites de la banquise nous renseignent sur la composition atmosphérique (oxygène, dioxyde de carbone...) d’il y a 70 000 ans. A partir de ces données on peut déduire l’évolution des températures jusqu’à aujourd’hui. De tout temps, notre planète a été rythmée par de cycles de réchauffement et de refroidissement climatiques s’étalant sur des milliers d’années.Cependant depuis les années 70, les scientifiques observent un phénomène de réchauffement climatique global. C’est-à-dire que la température atmosphérique augmente de manière régulière sur toute la planète. Au cours du XXe siècle, la température de l’air a augmenté de 0,6 C°. Les rapports du GIEC prévoient une augmentation des températures de l’ordre de 1,8 à 4 C° avant la fin de notre siècle.
Si vous avez bien suivi, deux questions se posent donc. Pourquoi un tel réchauffement climatique s’opère-il aujourd’hui ? Et l’homme est-il à l’origine du phénomène ?
Le principal coupable désigné est l’effet de serre, ou plutôt devrait-on dire l’augmentation des gaz à effet de serre (dioxyde de carbone, méthane) dans l’atmosphère. Effectivement, il ne faut pas oublier que l’effet de serre est un phénomène naturel nécessaire à la vie sur Terre. Sans lui, la température à la surface de notre planète serait de -18 C° ! En emprisonnant les rayons du soleil, les gaz à effet de serre permettent de maintenir une température moyenne de 15 C°. Une concentration trop importante de gaz à effet de serre dans l’atmosphère entraîne donc un réchauffement climatique.
Si vous avez bien suivi, deux questions se posent donc. Pourquoi un tel réchauffement climatique s’opère-il aujourd’hui ? Et l’homme est-il à l’origine du phénomène ?
Le principal coupable désigné est l’effet de serre, ou plutôt devrait-on dire l’augmentation des gaz à effet de serre (dioxyde de carbone, méthane) dans l’atmosphère. Effectivement, il ne faut pas oublier que l’effet de serre est un phénomène naturel nécessaire à la vie sur Terre. Sans lui, la température à la surface de notre planète serait de -18 C° ! En emprisonnant les rayons du soleil, les gaz à effet de serre permettent de maintenir une température moyenne de 15 C°. Une concentration trop importante de gaz à effet de serre dans l’atmosphère entraîne donc un réchauffement climatique.
L’effet de serre a été amplifié par les activités humaines. Depuis la première révolution industrielle (1750), une quantité importante de gaz à effet de serre a été rejetée dans l’atmosphère. Les inventions qui ont marqué l’histoire contemporaine, comme le train à vapeur, l’usine à charbon ou le moteur à explosion, sont des industries émettrices de dioxyde de carbone (CO²). Depuis le milieu du XVIIIe siècle, on estime que la concentration de CO² dans l’atmosphère a augmenté de 31 % et celle de méthane (NH4) de 150 %.Cyclones, inondations, déplacements de populations… Les conséquences d’un réchauffement climatique sont multiples et désastreuses.
Le cycle de l’eau risque d’être fortement perturbé. Avec la fonte de la banquise et des glaciers de montagne, le niveau de la mer devrait s’élever de 70 centimètres d’ici à 2100. Ce qui constitue un grande menace pour les populations habitant les régions côtières et à faible relief. A l’avenir, les précipitations pourraient devenir plus abondantes, mais moins fréquentes. Les rendements agricoles en seraient affectés, ce qui donnerait lieu à d’importantes migrations de populations. Ces changements climatiques menaceraient la biodiversité et les écosystèmes à travers le monde.
Toutes ces estimations indiquent qu’il y a de quoi s’alarmer ! Il faut agir des maintenant pour sauver notre planète. Une prise de conscience internationale autour du réchauffement climatique a eu lieu à la Conférence de Rio en 1992. Suite de ce sommet, 38 pays ont ratifié le Protocole de Kyoto, s’engageant ainsi à réduire leurs émissions de gaz à effet de serre.
Néanmoins, les discutions internationales sur le réchauffement climatique se heurtent aux intérêts divergents des nations. Les Etats-Unis n’ont pas ratifié le protocole Kyoto, craignant de voir leur leadership industriel remis en cause. Les pays en développement quand à eux ne veulent pas que de telles restrictions freinent leur croissance économique.
« Répondre aux besoins des générations du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs », voilà la dure équation posée par le développement durable, à laquelle nous devons tenter de répondre dès aujourd’hui.
« Répondre aux besoins des générations du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs », voilà la dure équation posée par le développement durable, à laquelle nous devons tenter de répondre dès aujourd’hui.
